« Nous avons eu des vents violents et il a fait froid aujourd’hui, en plus de la glace brisée et de l’eau arctique. Une des photos que j’ai envoyées, montre l’installation d’un système de fil contre les ours polaires. Le fil est relié au fusil, comme ça, si l’ours déclenche l’arme, j’espère qu’on se réveillera à temps. Nous dérivons toujours vers le sud à 0,8 km/h. Quand est-ce que la chance tournera enfin ?

Mes meilleures salutations depuis une tente glaciale. »

Mike

Mike a appelé à 15h00, heure suisse : « On avance lentement mais sûrement », dit Mike. « Aujourd’hui nous avons affronté des vents d’ouest violents, environ 10-12 mètres par seconde et la température est à nouveau remontée aux environs de –10°C. Nous avançons sur de la glace plus ancienne, ce qui est positif. Mais lorsque deux masses de glace se percutent, avec la pression, des montagnes de glace gigantesques se forment et le franchissement devient très difficile avec nos luges.
Nous avons avancé de 12 km aujourd’hui, en nageant et en faisant du ‘ice hopping’ (sauts d’un bloc de glace à l’autre). Pour le moment nous avons parcouru environ 50 km depuis le départ et d’après nos calculs, il reste 919 km à couvrir avant d’arriver au Pôle.
Nous espérons juste que les conditions s’améliorent. Il a fait mauvais temps depuis le début. Avec la température qui monte et baisse en permanence, c’est très difficile de s’habiller de la bonne manière. Nous devons nous arrêter fréquemment pour mettre ou enlever une couche.
Borge et moi sommes très prudents, c’est impératif dans ces conditions.
Un vent du sud est prévu pour demain. Ça serait vraiment bien !!!
Amicales salutations de la part de Borge et moi-même ! »
Mike



Les dessins qu'Annika et Jessica ont fait sur mes skis me motivent dans l'obscurité.


Toujours de l'eau !

Nous avons bien progressé. Aujourd'hui pour la première fois, nous n’avons pas dû nager. La glace est plus stable et un peu plus épaisse (60cm). Donc ça devrait être un peu moins dangereux. Nous mangeons bien et brûlons environ 6000Kcal par jour durant les 9,5 heures durant lesquelles nous marchons. A la fin de la journée nous ne pouvons plus attendre d’entrer dans la tente pour manger et dormir. Nous vivons dans l’obscurité totale depuis le début de l’expédition. Après 8 jours nous avons pris le bon rythme et espérons être au Pôle Nord dans 60 jours.

Voici un autre appel téléphonique de Mike.

Journée très difficile aujourd’hui. Beaucoup d’eau ouverte
et de petits morceaux de glace flottante. La température baisse
lentement, -16°. Il a fallu traverser environ 15 bras de mer et notre allure
est d’environ 700m/h. Nous luttons contre la dérive. L’obscurité influence
grandement notre avance. Le plus gros morceau de glace sur le quel nous
avons été doit faire au mieux 400 en diagonal. C’est très difficile et ça
demande beaucoup de concentration pour ne pas passer à l’eau. On va dériver
au sud cette nuit, donc on a meilleur temps d’aller dormir.
Mike Borge

Mike et Borge se sont arrêtés plus tôt aujourd’hui. ‘Nous avons travaillé dur pour rattraper le terrain perdu’, dit Mike. ‘La bonne nouvelle, c’est que nous avons enfin avancé de 12 km vers le nord aujourd’hui et nous sommes à nouveau presque à la hauteur du Cap Artichesky. Nous subissons une dérivation de 12° vers le sud, ce qui est bien moins qu’avant. Nous avançons sur une magnifique glace toute jeune. (La glace jeune est appelée glace de première année et son épaisseur peut varier entre 30 et 200 cm). Il y a encore beaucoup de passages d’eau ouverte, mais on peut sauter par-dessus, par contre les bras de mers rencontrés les jours précédents ont disparu.’

‘80-90km plus au nord, nous arriverons sur de la glace plus ancienne et plus épaisse, la dérive sera moins importante et le terrain plus stable. Nous prévoyons de marcher environ 15 km par jour. Si la dérive joue en notre faveur, nous pourrions même aller jusqu’à 20 km en une journée.’

‘Les conditions météo sont relativement agréables, la nourriture est super, nous sommes en bonne forme et nous nous entendons bien. En bref, tout va bien pour le moment !’

‘ Nous avons avancé de 10 km vers le sud. C’est un peu démoralisant de marcher sans arrêt pendant deux jours en direction du nord et de constater qu’à la fin, on est 18 km plus au sud que notre point de départ. Normalement, on devrait progresser en direction de la Norvège et du Groenland et on va en direction de l’Alaska !!! Nous nous trouvons actuellement à 18 km au sud et 50km à l’est du Cap Artichesky ! Bon, c’est déjà pas si mal, il n’y a rien d’autre à faire par ici ! Bientôt ça va changer et la banquise dérivera dans l’autre direction.

Il neige encore avec un vent soufflant à 5-6m par seconde et une température d’environ –14°, sans tenir compte de la sensation de froid due au vent.

La glace ressemble à une mosaïque. Nous avons traversé un bras d’eau à la nage aujourd’hui et le reste du temps nous avons fait du ‘ice hopping’ (sauts d’un bloc de glace à l’autre), le passe-temps préféré quand j’étais avec mes filles, mais pas ici au Pôle !!!

Pas d’ours en vue, ou tout au moins ils n’ont pas approché suffisamment pour qu’on les voie ! Borge et moi restons très proches l’un de l’autre en marchant. Il fait très sombre et on pourrait facilement se perdre de vue. Tout ce que je peux distinguer c’est sa lampe frontale à côté de moi.

Maintenant nous allons dormir, le relief est très accidenté et c’est vraiment pénible de tirer ces luges !’

Mike

"Les affaires ne vont pas trop bien ... nous dérivons à une vitesse de 1,4 km/h vers le sud mais marchons vers le nord. Nous reculons donc à grande vitesse. Une de nos quatre luges est tombée dans un trou dans la banquise. Elles sont très lourdes et difficiles a retirer de ces trous. Ça demande beaucoup d'énergie. Les vents violents brisent la glace par conséquent il y a beaucoup d'eau ouverte. A cinq reprises nous avons été contraints de nager pour traverser des bras de mer, la glace est vraiment fracassée."

C’était un Mike très excité au téléphone à 16h30 (heure suisse). Il était vraiment heureux de pouvoir nous annoncer que Borge et lui ont quitté le Cap Atrichesky et progressent maintenant sur la banquise.

Ils se sont réveillés tôt ce matin pour constater que le vent du nord-ouest avait soufflé durant la nuit, permettant ainsi à la glace de se former près de la côte ouest du Cap. Rapidement, ils sont sortis afin de voir s’il était possible de partir et ils ont constaté que la glace était solide, épaisse et stable. L’occasion était parfaite pour pouvoir se mettre en route et dire ‘au revoir’ à la terre ferme, puis démarrer l’expédition pour de bon.

Mike et Borge ont bien travaillé aujourd’hui. Ils ont marché non-stop durant six heures et demi contre un vent du nord-ouest qui soufflait la neige horizontalement à 7-8 mètres par seconde. A deux reprises, ils se sont trouvés face à de l’eau ouverte et ont dû utiliser le canot gonflable pour traverser. A cause des courants très forts, ils devaient avancer très rapidement pour atteindre l’autre côté avant que celle-ci ne soit trop éloigné. Heureusement, les deux fois, il n’y a pas eu de mésaventures.

Mike et Borge sont heureux d’avoir finalement quitté la terre ferme et débuter leur expédition. Lorsqu’ils ont téléphoné aujourd’hui, ils ont dit qu’ils avaient marché 19 km, mais à cause du vent et de la dérive de la glace, ils n’ont en fait avancé que de 2 km dans la bonne direction.

Dieu seul sait où ils vont se réveiller demain matin, mais de toute manière les deux compères sont heureux et ils sont convaincus d’avoir pris la bonne décision en quittant la terre ferme.

Nous nous réjouissons d’avoir des nouvelles demain pour suivre leur progression.